Montra
de histórias

Como mostrar o Coliseu fora do Coliseu? Esta é simultaneamente a pergunta à qual a exposição procura dar resposta e é também a metodologia de um olhar que se materializa agora em imagens, documentos e símbolos. Muitos símbolos que preenchem espaços dando lugar a imprevisíveis sequências de alusão cinematográfica, não fosse o cinema uma das linguagens responsáveis pela aura da sala que dialoga e se interpenetra eloquentemente com a Cidade, desde há 75 anos…

O que importava logo desde o primeiro momento em que começámos a pensar uma exposição, e portanto um acto visual, era escolher um sítio. E um sítio pode ser, mesmo na efemeridade dos discursos que nele se implantam, a coisa mais grave do Mundo. O objectivo era claro: evocar 75 anos de histórias ancoradas na sala de espectáculos, clássica e modernista, da qual o Porto nunca prescindiu.

Mostrar o Coliseu lá dentro era, de certa forma capturá-lo numa redundância. Tal propósito nunca foi uma opção. Esse facto determinou exercícios, variações e declinações fixadas em núcleos temáticos mais ou menos óbvios, que fizeram a rica e generosa vida deste teatro até hoje. Tratava-se de edificar um projecto visual dinâmico e que por ser dinâmico queria e devia sair para fora do edifício do Coliseu.

Desde a altura, há pouco mais de três anos, em que adquiriu um novo ritmo e voltou a demonstrar a sua vivacidade e carisma programático, a Sala de Espectáculos do Porto fez-se contemporânea, e nesse processo (sempre inacabado) fez justiça à sua arquitectura. E foi exactamente por isso que se abriu à cidade e manifestou a determinação em se deixar, novamente, reconquistar por ela. Este trabalho de sedução, cheio de imagens e sonoridades, indicou facilmente o caminho e o método. A exposição veio desembocar no sítio certo: o átrio dos Paços do Concelho. Maior simbolismo não podia haver. Fosse por o lugar representar a excelência do debate público, fosse por ser agora um espaço cultural e artisticamente politizado.

Desde logo por resultar de uma já expressiva tradição de exposições de artes visuais e plásticas. Estamos num átrio (um átrio é sempre uma introdução, uma chave, um acesso), cheio de exposições, com destaque para aquela que evocou o imaginário do ambiente de trabalho municipal de Paulo Cunha e Silva. Este é também um exercício paradoxal em que expor é dar a ler e a ver invisibilidades, uma memória do Coliseu transformada em presente e em objecto.

Um objecto que permite ver muitos cenários, muitos artistas, muitos detalhes, algumas coisas aparentemente condenadas ao esquecimento. E muitos públicos numa transversalidade social e estética que faz do Coliseu um caleidoscópio, com rotações à volta do palco e combinações de gestos e coreografias. E um telescópio, porque através dele vemos as estrelas. Estrelas dos muitos e tantas vezes enormes espectáculos que entretiveram e entretêm todo o tipo de pessoas. Gente de todos os géneros e condições, o que faz desta Casa um laboratório sociológico tutelado por uma ideia cívica. Razões para esta exposição convocar uma máquina da felicidade, uma engrenagem da alegria com um valor único.

O discurso da exposição articula núcleos e sub-núcleos que evidenciam o espírito ecléctico das programações e a polivalência do edifício. A arquitectura tem voz própria, mas também se funde com a fotografia nas imagens estilizadas e rigorosas de Domingos Alvão, o silêncio da sala imensa quando a surpreendemos vazia contrasta com a dramaticidade e a exuberância dos concertos. O impresso e as ressonâncias gráficas e tipográficas ressaltam em programas, edições e néons. O mundo dos média e os arquétipos de notícias, as publicidades e as modas, o eco de acontecimentos célebres e de rotinas mundanas, tudo se distribui numa rede de alusões e significados que não passam despercebidos ao espectador. Objectos exclusivos, apontamentos sobre a essência do desenho no projecto do Coliseu convivem entre si e celebram ocasiões de alegria e fruição cultural. Materiais de arquivo revelam como se alicerçou e estruturou este teatro, entretanto feito monumento e património, um documento carismático da mundividência urbana do passado e do presente.

Dois segmentos da exposição merecem também destaque. Um documentário em que arquitectos indissociáveis do que se convencionou chamar “Escola do Porto” comentam a função e o estilo do Coliseu, a sua inscrição na geografia urbana, o misticismo que dele emana. Temos neste registo muitas e interessantes pistas sobre as circunstâncias que fizeram de Cassiano Branco o “ideólogo” de um projecto em muitos aspectos visionário. Mas temos também informações sobre os outros arquitectos que acabaram por ter uma intervenção decisiva. Entre outras questões é muito interessante redescobrir o edifício e as narrativas a que dá lugar como tensão entre personalidades da arquitectura e construtores (de sonhos). E finalmente como, apesar disso, o edifício se impõem com imensa naturalidade à malha urbana, exercendo um efeito centralizador na Rua de Passos Manuel.

O outro segmento reúne excertos de reportagem sobre o momento em que a cidade através das suas instituições políticas, em conjunto com o Estado, empresas, agentes culturais, figuras públicas e muitos cidadãos anónimos, chama a si um teatro que defendeu porque o achou coisa realmente sua, e assim o pressentiu como uma espécie de alter-ego. Esse traço de carácter assimilado pela personalidade do Coliseu permite enraizá-lo no imaginário colectivo com um sentido de pertença ao Porto que dignifica esta nossa cidade que o tem tratado como um dos seus “filhos mais bonitos”.

A pequena componente audiovisual, assumidamente em looping, exerce um efeito metalinguístico: cada um dos vídeos, ao reiniciar sempre que chega ao fim, deixa espaço à fantasia de um eterno retorno do Coliseu a si próprio e, afinal, à capacidade de assegurar o seu destino.

Uma exposição desta natureza é sempre um processo de selecção, um exercício de contenção minimalista, no entanto aqui desdobrado e ampliado para o catálogo. Trata-se de examinar as várias facetas do Coliseu, de o antologiar, de o propagar, através de exemplos que exprimem as possibilidades e concretizações da Casa.

A alusão ao neoplasticismo de Mondrian, evidenciada no conjunto de painéis que propõem ao espectador um ambiente de leitura conotado com a atitude plástica do modernismo, resulta da vontade de entender o Coliseu e as marcas que ao longo da História contemporânea este tem deixado na Cidade e na sua área Metropolitana. Propõe-se assim uma solução emocional para uma colecção de referências que valem pela excelência das figuras, dos nomes, dos protagonistas, em síntese, daquilo que determina e faz com que todos sejam ou tenham sido alguma vez espectadores no Coliseu. Essa aura, afinal o estatuto ímpar da sala que se ergue sobre uma poética das ruínas (de que o Salão Jardim Passos Manuel é um ícone), tornou-se mais densa nos anos mais recentes. O Coliseu reprogramou-se, com uma visão sobre si, sobre aquilo que acolhe e tudo o que o rodeia.

O Coliseu é uma volumetria transmutada em personagem com razões para acreditar que ninguém abdica dele.

A Beleza, categoria sempre presente no gozo artístico, tem no seu interior, no seu palco, na sala, da plateia à geral, gestos de profunda surpresa. O plano mais massificado e popular assimilado em variadíssimos géneros e estilos musicais existe de forma simultânea e em contiguidade com interpretações mais intelectualizadas destinadas a públicos com distintas vocações de gosto. Não sendo inédita enquanto proposta, esta atitude gere programações e sensibilidades, à moda do Porto. O que equivale a dizer que os portuenses se assumem dentro e à volta da Sala, com uma espontaneidade e uma curiosidade que os tornam actores e catalisadores da admiração e do agradecimento dos próprios artistas de todas as nacionalidades e territórios.

Dotado da característica particular de ser um daqueles teatros onde a universalidade da música, da dança e do circo, fantasioso alter-ego da casa, e agora numa equação muito promissora a ópera, se dirigem a todos, o Coliseu é um instrumento de visibilidade colectiva. Logo, de revelação e consagração, reflecte a crença na liberdade. Interpretada hoje como ambição de futuro, essa liberdade garante um Coliseu líquido, de relacionamento, onde a racionalidade moderna do consumo (neste caso de bens simbólicos) de que fala Bauman, se converte numa estratificação de emoções que iludem e contrariam o acto solitário. Acessível e estratificado, com corredores fluídos, moldando uma ferradura que todos os espectadores lá dentro partilham na sorte de usufruírem um bem comum, e um foyer que muitas vezes se assemelha a uma Ágora ateniense, exerce uma atracção desmultiplicada. Sempre foi assim e assim continuará a ser. Actualizando respostas e renovando propostas.

Nesta perspectiva a exposição sintoniza a Sala e demais espaços e as suas democratizadas mensagens e sonoridades. É pois mais uma atracção que se vem somar às muitas que por lá se foram sedimentando ao longo de 75 anos. E é ainda um mapa de referências às incontáveis comunidades efémeras que ali se reuniram e continuam a reunir. A experienciar, a reincidir, a ritualizar, a debutar….

A exposição promove assim como que uma fraternidade mágica, regista todas as diferenças, acentua o espírito inclusivo que faz deste palco um acelerador de emoções, quais partículas elementares de uma alegria feita ela própria espectáculo e catarse urbana.

No átrio dos Paços do Concelho, transmutado em galeria de exposição, está montada, numa laboriosa relação o mundo do Coliseu com o mundo de cada um. Inquieta e em devir constante, orgulhosa do seu passado e da sua visão do presente, esta grande sala apresenta-se em retrospectiva.

Nenhum teatro se mostra onde quer que seja se não for ocupado e participado, utópico e distópico, preocupado. Essa é a sua caução. Tranquilo e insatisfeito como a sua cidade, o Coliseu apresenta-se aqui enquanto colecção e missão. Afirma-se prolixo e generalista, sem descuidar o particular. Está vivo e deixa-se viver, como a exposição que aqui o interroga e encena. Com a mesma vontade de fazer acontecer que ditou a sua belíssima construção e o transformou num palco essencial.

* Texto escrito para o catálogo publicado por ocasião da exposição comemorativa dos 75 anos anos do Coliseu Porto, “O Coliseu e a Cidade: 75 anos de histórias”, apresentada no edifício dos Paços do Concelho, de 15 de novembro de 2017 a 31 de janeiro de 2018.